On change de raquette tous les trois ou quatre ans, mais on joue avec son cordage tous les jours. C’est pourtant l’element le plus neglige du materiel de tennis. Le cordage determine en grande partie les sensations a l’impact, la puissance, le controle et le confort du bras. Deux raquettes identiques cordees differemment se jouent comme deux raquettes differentes. Voici comment faire le bon choix, sans jargon inutile.
Pourquoi le cordage compte autant que la raquette
Le cordage est la seule partie de la raquette qui touche la balle. Le cadre transmet l’energie, mais c’est le lit de cordes qui la restitue. Trois parametres se jouent la :
- La puissance : un cordage souple et peu tendu agit comme un trampoline et renvoie plus d’energie. Un cordage rigide et tendu en restitue moins, mais vous controlez davantage.
- Le controle : plus la tension est haute et le cordage rigide, plus la balle reste courte et previsible.
- Le confort : un cordage souple absorbe les vibrations et protege l’articulation du coude. C’est decisif pour les joueurs au bras sensible.
Comprendre ce triangle puissance-controle-confort est la cle. On ne peut pas tout maximiser en meme temps : choisir un cordage, c’est arbitrer entre ces trois priorites en fonction de son jeu.
Les quatre grandes familles de cordage
Le boyau naturel
Fabrique a partir de fibres d’intestin de boeuf, le boyau est la reference absolue en termes de sensations, de confort et de tenue de tension. Il est aussi le plus cher (souvent plus de 40 euros le cordage) et le plus fragile face a l’humidite. C’est le choix des joueurs exigeants au bras delicat, prets a y mettre le prix.
Le multifilament
Compose de centaines de microfibres synthetiques, le multifilament imite le confort du boyau a moindre cout. Souple, doux pour le bras, il offre une bonne puissance. Son point faible : il s’use et perd sa tension plus vite que le polyester. C’est le meilleur compromis pour la majorite des joueurs de club, et le premier choix recommande aux joueurs sujets au coude du tennisman.
Le polyester (monofilament)
Cordage rigide d’un seul brin, le polyester offre un controle et une prise d’effet superieurs. Il a la faveur des joueurs offensifs qui frappent fort et liftent beaucoup. Revers de la medaille : il est moins confortable, plus exigeant pour le bras, et perd sa tension assez vite (il devient “mort” en quelques semaines de jeu intensif). A deconseiller aux joueurs fragiles du coude ou peu reguliers.
L’hybride
Combinaison de deux cordages : souvent du polyester en montants (cordes verticales, pour le controle et les effets) et du multifilament ou boyau en travers (cordes horizontales, pour le confort). C’est une solution astucieuse pour cumuler controle et douceur. Beaucoup de joueurs intermediaires confirmes y trouvent leur equilibre.
La tension : le reglage qui change tout
La tension, exprimee en kilogrammes, est aussi importante que le type de cordage. Voici les reperes :
- Tension basse (20-22 kg) : plus de puissance, plus de tolerance, plus de confort. Moins de controle. Ideale pour les debutants et les joueurs qui manquent de puissance.
- Tension moyenne (23-25 kg) : le compromis universel. Bon point de depart si vous hesitez.
- Tension haute (25-27 kg) : plus de controle et de precision, moins de puissance, sensations plus seches. Pour les joueurs confirmes qui frappent fort et veulent garder la balle dans le court.
Contrairement a une idee recue, tendre fort ne donne pas plus de puissance : c’est l’inverse. Si vos balles partent trop loin, montez la tension ; si vous manquez de longueur, baissez-la.
Un conseil pratique : notez la tension utilisee a chaque recordage et faites varier de 1 kg a la fois pour sentir l’effet. C’est ainsi que l’on trouve son reglage personnel, bien mieux qu’en copiant celui d’un joueur professionnel dont le jeu n’a rien a voir avec le votre. Ce travail de reglage va de pair avec le bon choix de cadre, detaille dans notre guide pour choisir sa raquette de tennis en club.
A quelle frequence recorder sa raquette
Le cordage ne casse pas forcement : il meurt avant. En perdant sa tension, il devient cassant, renvoie mal la balle et transmet plus de vibrations au bras. La regle classique : recordez autant de fois par an que vous jouez d’heures par semaine.
Concretement :
- Vous jouez 2 fois par semaine : recordez 2 a 3 fois par an minimum.
- Vous jouez tous les jours ou en competition : toutes les 4 a 6 semaines, voire plus souvent en polyester.
- Joueur occasionnel : au moins une fois par an, meme sans casse, car le cordage se detend tout seul avec le temps.
Un cordage trop vieux est aussi une cause frequente de douleurs au coude et a l’epaule. Si vous voulez en savoir plus sur ce sujet, consultez notre dossier sur comment prevenir le tennis elbow et les blessures.
Quel cordage pour quel profil de joueur
Pour synthetiser, voici des points de depart fiables :
- Debutant : multifilament, tension 22-23 kg. Confort et tolerance avant tout.
- Joueur intermediaire polyvalent : multifilament ou hybride, 23-25 kg. Bon equilibre general.
- Joueur offensif et lifteur : polyester ou hybride, 24-26 kg. Controle et effets.
- Joueur au bras sensible (ou apres une epicondylite) : boyau ou multifilament souple, tension basse. Le confort prime.
- Joueur senior ou loisir : multifilament, tension basse. Menager l’articulation tout en gardant du plaisir.
Faire corder sa raquette a Nimes
Vous trouverez des cordeurs dans les magasins specialises tennis, dans certains pro-shops de club, et chez quelques moniteurs equipes d’une machine a corder. Le tarif d’un recordage tourne autour de 15 a 25 euros, cordage compris pour les modeles d’entree de gamme. N’hesitez pas a discuter de votre jeu avec le cordeur : un bon professionnel saura vous orienter en fonction de votre niveau et de vos sensations.
Si vous debutez et que tout cela vous semble technique, pas d’inquietude : commencez par un multifilament en tension moyenne, jouez quelques semaines, puis ajustez. Les cours pour debutants a Nimes sont aussi l’occasion de demander conseil a un moniteur sur le materiel adapte a votre progression.
Le cordage est, au gramme et a l’euro pres, le meilleur investissement pour ameliorer ses sensations. Prenez le temps de l’experimenter : c’est en testant deux ou trois combinaisons type-tension que vous trouverez celle qui transforme votre jeu. Pour completer votre equipement, parcourez l’ensemble de nos articles tennis.